El músico, que perteneció a Cucharada y Alarma!!! y autor de ‘Sangre Española’, fallece a los 64 años

Con su estilo carrasposo y chulesco, pocas voces han sido tan reconocibles en el pop español como la de Manolo Tena, muerto hoy en Madrid a la edad de 64 años, como informa la SGAE. Emblema de la movida madrileña por su pertenencia a grupos como Cucharada y Alarma!!! pero también por su carrera en solitario, su voz estaba detrás de canciones como Quiero bailar rock & roll, Frío, Preparado para el rock & roll y, sobre todo, Sangre Española y Tocar madera, composiciones con las que alcanzaría su mayor éxito ya en solitario en los primeros noventa, cuando la fiesta de la movida se desintegraba a ritmo vertiginoso.

Nacido en Badajoz, aunque criado en el madrileño barrio de Lavapiés, Tena se metió en la música fascinado por el rock y el blues, con especial predilección por John Mayall. En la agonía del franquismo formó su primer grupo en 1977. Su nombre: Cucharada. Fue una suerte su colaboración con Lacochu (Laboratorio Colectivo Chueca). En 1978, la banda consiguió colarse en el disco generacionalRock del Manzanares (Viva el Rollo v.2), editado por el sello Chapa de Mariskal Romero. Cucharada pasó a ser una de las formaciones más simbólicas de lo que más tarde se conoció como rock urbano, etiqueta que no siempre gustó a sus protagonistas.

Como otros grupos de la capital alumbrados en los sinsabores de la ciudad y la vida barrial de una incipiente democracia, como Burning, Leño o Asfalto, Cucharada nació con mucha actitud rock: protagonismo de las guitarras eléctricas, una buena dosis de teatralidad en sus directos y letras irreverentes para una sociedad que todavía vivía bajo la ley de vagos y maleantes, a la que criticaron en Social peligrosidad, composición que estuvo en el legendario recopilatorio de Chapa y les traería problemas en sus comienzos. No fue su única denuncia. También cargaban contra el consumismo, la hipocresía social o el poder de Estados Unidos.

Sin embargo, Tena mostraría su verdadero perfil en Alarma!!!, el grupo que puso en marcha en 1981. Con un sonido cercano a The Police, siendo demasiado rockeros para el pop de la movida y demasiados blandos para el rock urbano, Alarma!!! se movió en tierra de nadie en plena gloria de la movida madrileña, pero dejó ver la capacidad compositiva de Tena, un interesante creador de viñetas sentimentales, un hábil contador de historias de perdedores románticos. Aunque admirada por coetáneos como Los Secretos, y aun habiendo envejecido bien en la nostalgia de aquella época, a la banda siempre le faltó el carisma de Loquillo y los Trogloditas o una afinación pop más certera como la de Nacha Pop o Radio Futura.

Con todo, Alarma!!! sirvió también para anticipar el auténtico molde de Manolo Tena, que alcanzaría más éxito tirando por su cuenta. Como cantaba en la emotiva Frío, aquel cantante de chupa y patillas era “un extraño en el paraíso, un juguete de la desilusión”. Ávido lector de poesía, el músico introdujo más que antes en sus canciones el aroma de superviviente maldito, que, a fin de cuentas, ilustraba su propia figura existencial de adicto a las drogas con pronunciados descensos a los infiernos.

El golpe de gracia lo daría con Sangre española en 1992, donde, con el uso de vientos, supo insuflar un atractivo optimismo a su cancionero. Temas comoSangre Española y Tocar madera sonaban a todas horas y en cualquier emisora. Parecían himnos de andar por casa de la España de la Expo 92. Aunque conviene señalar que no era todo oro lo que relucía y tanto éxito convivía con sonrojantes préstamos artísticos, llámense también plagios, como el que hacía con Ain’t Got You del disco Tunnel of Love de Bruce Springsteen en su tatareada Qué te pasa,la de “la moto estropeada”.